Gostaria de saber mais sobre as portas de comunicação do meu micro baseado em Pentium II. Nele, pelo que ja percebi, temos duas portas USB, uma porta paralela, duas portas seriais (DB9), duas portas PS/2 (uma para o mouse e outra para o teclado). Estou certa? Gostaria de saber se, com o mouse ligado na porta PS/2 deixa duas portas seriais livres para a ligação de uma camera fotográfica e utilização de uma placa fax/modem, por exemplo. Qual o padrão da porta PS/2? Como funciona o desligamento automático das fontes ATX utilizadas nos gabinetes de Pentium II?
Existem dois tipos de mouse: mouse serial e mouse de barramento (bus mouse). O mouse de barramento usa o mesmo padrão de mouse do micro PS/2 da IBM e por isso também é conhecido por esse nome. Se você usar um mouse PS/2 em seu micro, você liberará uma das portas seriais, podendo, portanto, conectar mais periféricos às portas seriais do micro como você quer. A única desvantagem do mouse PS/2 é que ele é bem mais caro que o mouse serial. Na hora de comprar, basta procurar nas lojas por "mouse PS/2". As fontes de alimentação ATX possuem um pino a mais para o seu desligamento automático via placa-mãe. Quando a placa-mãe envia um sinal para esse pino (o que pode ser feito via software, através da opção "Desligar" do Windows 9x, por exemplo), a fonte "desarma", podendo ser "rearmada" através do botão de standby do painel frontal do gabinete. Além de possuir esse pino extra, a fonte ATX provê pinos de alimentação de 3,3 V. É por esses motivos que o plugue da fonte ATX é diferente do plugue das fontes de alimentação tradicionais.
O que é e para que serve cada modo da porta paralela (ECP, EPP e SPP)? Por que o ECP usa DMA?
O modelo tradicional de porta paralela, utilizado desde os tempos do XT, é conhecido como "normal" ou SPP (Single Parallel Port). Possui taxa de transferência de 150 KB/s e é unidirecional. Para a conexão micro-micro ou na conexão de equipamentos externos (como o ZIP Drive), o sistema usa transmissão 4 bits por vez, utilizando sinais de retorno como "busy", "paper out", etc. Este sistema só funciona bem mesmo com impressoras. Para a conexão de ZIP drives e até mesmo impressoras mais rápidas, a porta paralela tradicional é muito lenta, sobretudo porque é unidirecional e utiliza apenas 4 bits de retorno (ou seja, transmite a 8 bits, porém recebe informações a 4 bits por vez).
Para resolver este problema, foi desenvolvida a porta paralela avançada ou EPP (Enhanced Parallel Port). Este modelo de porta paralela é bidirecional e atinge uma taxa de transferência de 2 MB/s. Entretanto, para atingir esta taxa, necessita de um cabo especial, pois o cabo tradicional só comporta uma taxa de até 150 KB/s. Este cabo é conhecido no mercado como "cabo bidirecional", sendo que sua verdadeira característica não é ser bidirecional, mas sim permitir altas taxas de transmissão.
Aumentar a taxa de transferência trouxe um problema: a necessidade de mais atenção por parte do processador. Para resolver isto, desenvolveu-se a porta paralela ECP (Enhanced Capabilities Port). Ela é igual a EPP porém utiliza um canal de DMA, que faz com que a transmissão e recepção sejam feitas sem a intervenção do processador, aumentando o desempenho do micro.
