Microcomputador SIM+ A125 | Clube do Hardware

Mês passado publicamos um artigo com uma visão geral de um computador "popular", de baixíssimo custo, desses que podem ser adquiridos em qualquer hipermercado ou loja de eletrodomésticos, prometendo abrir uma série de análises de computadores desse tipo, visto que tanto leigos quanto técnicos experientes ficam às cegas frente à questão mais básica: "computador barato presta?" Como tudo que é novo, esse artigo gerou uma boa polêmica, alguns de nossos leitores acharam que o Clube do Hardware deveria seguir analisando apenas peças, principalmente material "topo de linha". Muitos, porém, gostaram muito de poder saber o que há realmente dentro dessas verdadeiras "caixas pretas" (em ambos os sentidos, tanto o figurado quanto o concreto), já que o lacre presente nesses computadores impede que se abra o gabinete à vontade. Dessa forma, voltamos às lojas e compramos outro computador com a mesma característica: preço o mais baixo possível. Encontramos na mesma faixa de preço do computador Nova Precision analisado anteriormente um computador da marca "Sim+" com processador Celeron 420, 512 MB de memória e disco rígido de 80 GB. Será que esta máquina presta? Veremos.

Apesar de o computador do mostruário da loja ter essa marca "Sim+" bem visível, estranhamos o fato de a embalagem dessa máquina não ter nenhum tipo de marca. A única palavra em destaque na caixa é "microcomputador". Em uma etiqueta na lateral da caixa, porém, encontramos a marca "Sim" (sem o "+"). Nessa etiqueta encontramos um CNPJ, o qual descobrimos pertencer à Positivo Informática. A etiqueta não diz o modelo desse computador, apenas dados básicos sobre sua configuração, que é muito semelhante à do computador Nova Precision que analisamos recentemente: processador Celeron 420, 512 MB de memória RAM, disco rígido de 80 GB, gravador de DVD, leitor de cartões, etc.

Ao abrirmos a embalagem, chegamos ao computador propriamente dito muito bem embalado em um suporte de espuma, a caixa do teclado e uma caixa menor, onde estavam alguns dos acessórios, que veremos mais adiante.

O gabinete é padrão micro-ATX, como é praxe nos computadores de baixo custo. Sua tampa lateral esquerda é lisa, com duas grades de ventilação, uma para ventilar as placas de expansão e outra com duto para ventilação do processador. Essas furações fazem com que este gabinete esteja de acordo com o Intel Chassis Air Guide Design 1.1 (leia o nosso tutorial Montando PCs Corretamente com o Pentium 4 Prescott para uma explicação detalhada sobre essa ventilação lateral).

A lateral esquerda do gabinete traz um adesivo com a configuração do computador, bem voltado para leigos, misturando configurações de hardware, software e outras informações bastante genéricas (e inúteis) como "crie textos, planilhas, apresentações e edite imagens". Nesse adesivo, porém, descobrimos um detalhe importante: o modelo da máquina que tínhamos em mãos. Desta forma ficamos sabendo que era um computador modelo "SIM A125".

Aspecto Externo

Na Figura 6 você pode ver a frente do gabinete. O acabamento até não é dos piores, existem três tampas que escondem duas baias para unidades de 5" 1/4 e um painel frontal contendo duas portas USB e conectores frontais da placa de som on-board, além do botão liga-desliga e de um LED que indica a atividade do disco rígido. O logotipo "Sim+" na parte inferior, quando o computador está ligado, acende com uma luz azul bem brilhante. Apenas sentimos falta de um botão de reset.

Atrás da tampa superior vemos a unidade gravadora de DVD. Infelizmente a conjunção desse gabinete com essa unidade óptica não deu muito certo. A abertura da bandeja na unidade de DVD é tranquila, basta apertar o botão, mas uma vez aberta, não se tem mais acesso ao botão. Empurrando a bandeja da unidade, ela fecha, mas logo tranca na própria tampa. É necessário um "jeitinho" para conseguir fechar a unidade de DVD, o que obviamente não é o ideal.

Logo abaixo, no que seria a terceira baia, há um pequeno painel frontal, com a presença de duas portas USB, os conectores para fones de ouvido e microfone (importantíssimos hoje em dia) e uma baia de 3" 1/2, onde o fabricante instalou um leitor de cartões de memória.

Acessórios

Em uma caixa de papelão encontramos as caixas de som, mouse, cabo de força e telefônico, além de um saco com manuais e um CD.

O conjunto de documentação e suporte desse computador é um dos seus principais pontos fracos: existe um guia rápido de instalação, um certificado de garantia, um cartão de suporte ao Mandriva Linux, um CD de recuperação, uma base para mouse e um guia com as oficinas autorizadas. Nesse guia temos a única referência explícita à verdadeira marca do computador: Positivo Informática.

O grande pecado, porém, é a ausência do manual e CD de suporte da placa-mãe. Isso complica muito a vida do cliente, pois a grande maioria das pessoas, principalmente quem não é profissional da área de informática, ainda prefere usar o sistema operacional Windows em vez do Linux. Mas se ela quiser instalar o Windows, vai ter que "correr atrás" dos drivers, já que o fabricante preferiu dificultar as coisas para o cliente, talvez para economizar alguns centavos referentes ao CD. A melhor possibilidade é descobrir o modelo da placa-mãe (o que para um leigo é uma tarefa bastante difícil, principalmente sem poder abrir o gabinete) e baixar os drivers diretamente no site do fabricante da placa.

Para complicar ainda mais a situação, se o usuário procurar o site da "Sim" – que afinal de contas é a marca do computador que ele comprou – não vai achá-lo, simplesmente porque ele não existe. Após adivinhar que você deve ir no site da Positivo Informática, vai ver que o fabricante complicou ainda mais: não basta simplesmente clicar no modelo de seu computador e ter acesso aos drivers dele: você deve digitar o número de série da sua máquina e depois escolher entre diversos drivers de versões diferentes. Em suma: tarefa complicada para quem já está acostumado a "caçar" drivers, e praticamente impossível para o usuário leigo.

Nesse ponto a Positivo poderia ter sido boazinha para com o cliente e feito como a Nova Informática: basta mandar junto com o computador o CD da placa-mãe e toda essa dor de cabeça seria evitada.

Além do teclado e dos manuais, acompanham o computador um par de caixas acústicas alimentadas por uma porta USB, um cabo de força, cabo telefônico para o modem e um mouse. Infelizmente é um mouse mecânico e não um mouse óptico como o que vem no computador Precision.

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Figura 12: Caixas de som, mouse e cabos.

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Figura 13: Mouse mecânico.

O SIM+ A125 por Dentro

Rompendo o lacre e abrindo o painel esquerdo do gabinete, temos a visão geral da parte interna do computador, veja na Figura 14. Nenhuma surpresa: a placa-mãe micro-ATX ocupa quase todo o espaço e os cabos são razoavelmente bem organizados, não prejudicando a ventilação interna. A fonte é, assim como no computador Precision, "genérica", possuindo uma marca "Jitek" da qual não achamos nenhuma referência numa pesquisa pela internet. Sua potência anunciada é de 250 W.

Um detalhe que nos chamou a atenção logo de cara foi a utilização de um suporte de metal no modem, que tem a finalidade de evitar que a placa desencaixe do slot. Um detalhe de capricho que na verdade tem mais a ver com a redução do índice de RMA do que propriamente com a preocupação com o cliente.

O computador vem com um módulo de memória de 512 MB, padrão PC-5300 (DDR2 de 667 MHz), com chips da marca Kingmax. Infelizmente com essa configuração o computador é prejudicado no seu desempenho, pois a presença de apenas um módulo de memória impede a utilização do recurso de acesso à memória em dois canais oferecido pela placa-mãe. Resta ao cliente a opção de instalar mais um módulo e ter esse benefício, mas para isso ou ele deve levar o computador a uma oficina autorizada (que pode cobrar por essa instalação) ou então supostamente perderá a garantia.

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Figura 16: Módulo de memória.

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Figura 17: Outro lado do módulo de memória.

A unidade de disco rígido é a Maxtor STM380215AS, o mesmo modelo usado pelo computador Precision da Nova Informática. Trata-se de uma unidade de baixo custo e excelente desempenho, que usa o padrão SATA-300.

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Figura 18: Disco rígido.

O SIM+ A125 por Dentro (Cont.)

A unidade óptica é um gravador de CDs e DVDs DH-20A3P da Lite-On. Novamente uma peça de baixo custo mas que cumpre a sua função perfeitamente.

A placa fax/modem é um modelo similar ao usado por outros computadores semelhantes, com chip Motorola, mas essa placa tem o detalhe de trazer a marca Positivo em sua serigrafia. Isso significa que essa placa foi fabricada especificamente sob encomenda para a Positivo. Infelizmente o CD com os drivers desse modem não vem junto com o computador.

A placa-mãe é a ASUS P5GC-MX, a qual já analisamos nesse artigo, enquanto o processador usado é o Celeron 420, também já analisado aqui no Clube do Hardware. Um detalhe interessante é que o cooler usado no processador não é o distribuído pela Intel e sim um modelo da Cooler Master (CI5-9HDSF). Isso não é problema visto que o Celeron 420 esquenta muito pouco, sendo que o cooler distribuído pela Intel é menor do que o que veio nesse computador.

Na tela inicial do POST temos uma indicação de que não só a placa-mãe, mas o próprio BIOS, foram fabricados especificamente para a Positivo. Trata-se de um aspecto que valoriza o produto, diferenciando um grande fabricante de um pequeno integrador.

Principais Características

Conclusões

O computador SIM+ A125 da Positivo Informática é um produto razoável por um preço justo. Pelo menos ele tem a vantagem de usar componentes atualizados, ao contrário de outros computadores que podem ainda ser encontrados que usam processadores Celeron D (com desempenho mais baixo, maior consumo elétrico e, portanto, maior aquecimento), unidades ópticas "combo" (isto é, sem a função de gravação de DVDs), slot AGP, memória em canal único, etc.

Além disso ele possui em sua placa-mãe um importante recurso para a expansão do computador: um slot PCI Express x16 que permite a instalação de uma placa de vídeo "de verdade". A controladora de memória de dois canais da placa-mãe também é um recurso desejável, mas que infelizmente não foi aproveitado pelo fabricante ao instalar apenas um módulo de memória no computador. A maior parte dos componentes é de boa qualidade, como o disco rígido que tem excelente desempenho.

Porém, nem tudo são flores. A maior "mancada" do fabricante foi não incluir no pacote o CD e o manual da placa-mãe, o que dificulta a instalação de um sistema Windows caso o usuário possua uma cópia e prefira usá-lo em vez do Linux que vem instalado. Mesmo que se justifique que é um computador voltado ao usuário leigo, em muitos casos esse usuário vai levar o computador a um técnico (ou algum conhecido que entenda um pouco mais de informática) para instalar outro sistema operacional, e essa pessoa vai ser prejudicada pela falta de suporte.

Além disso é bastante estranho o fato de uma marca já estabelecida no mercado como a Positivo vender esse computador sob outra marca, praticamente escondendo seu nome. Isso inclusive atrapalha bastante o consumidor, que compra um computador da marca "SIM+" e depois descobre que esse "fabricante" sequer tem uma página na internet onde possa pegar mais informações ou suporte do produto que comprou. Na página da Positivo Informática, por outro lado, também não há nenhuma menção à marca "SIM+". Isso deixa o consumidor com uma grande sensação de "me deixaram na mão".

Quando temos em mãos uma peça (memória, placa de vídeo, etc) que não tem claro o nome do fabricante, ou traz uma "marca" simplesmente inexistente, que não oferece suporte ou sequer uma página na internet, dizemos que é uma peça "genérica". Por esse conjunto de fatores poderíamos dizer que o computador SIM+ A125 é, popularmente falando, um computador "genérico".

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