Placa-Mãe ASUS A7V8X-X | Clube do Hardware

Introdução

A A7V8X-X é atualmente a placa mais barata da ASUS para a plataforma AMD soquete 462 sem vídeo on-board, usando o chipset VIA KT400A que suporta o barramento de 166 MHz (333 MHz DDR).

A A7V8X-X é extremamente popular no Brasil: em qualquer loja que você comprar um computador sem vídeo on-board usando um processador Athlon provavelmente seu micro virá com uma ASUS A7V8X-X, por isso resolvemos testá-la e compará-la a outras placas-mães soquete 462 de outros fabricantes e também da própria ASUS.

Na série A7V8X existem quatro modelos de placas-mães. Elas se dividem em modelos sem vídeo integrado, padrão ATX, chipset VIA KT400 (A7V8X) e VIA KT400A (A7V8X-X) e modelos com vídeo integrado, padrão microATX, chipset VIA KM400 (A7V8X-MX e A7V8X-MX SE). Não existe diferença visível entre o modelo A7V8X-MX e A7V8X-MX SE. O modelo SE utiliza uma nova revisão do chipset VIA e para evitar problemas com atualização de BIOS a ASUS resolveu criar a sigla SE para diferenciar estes modelos. O “-X” indica o modelo básico da linha. Nós testamos o modelo A7V8X-X, que é o modelo básico da linha, equipado com o chipset VIA KT400A. Importante ressaltar que os primeiros modelos da A7V8X-X utilizavam o chipset VIA KT400 e não o chipset KT400A, que é mais atual. Hoje em dia você provavelmente só encontrará no mercado placas com o chipset VIA KT400A.

Figura 1: Placa mãe ASUS A7V8X-X.

Assim como outras placas da série X, o visual é careta, sem o uso de cores extravagantes ou LEDs coloridos. O chipset VIA KT400A é resfriado por um dissipador de alumínio passivo (isto é, sem ventoinha), na cor preta.

Figura 2: Dissipador passivo do chipset VIA KT400A.

Sendo o modelo básico da linha com o chipset VIA KT400A, a ASUS economizou nos recursos. Não estão disponíveis portas Serial ATA, placa de rede adicional ou portas FireWire.

A A7V8X-X possui três soquetes DDR-DIMM, aceitando até 3 GB de memória DDR266/PC2100. Esta placa tem limitações quanto ao uso de memórias com velocidades superiores a 133 MHz (266 MHz DDR). Utilizando memórias de 200 MHz (400 MHz DDR / PC3200), só é possível utilizar dois bancos. Se o módulo possuir chips de memória dos dois lados, ele é considerado um módulo que ocupa dois bancos, portanto, você poderá utilizar somente um módulo de memória PC3200 e mesmo assim só com processadores com freqüência de barramento de 200 ou 266 MHz DDR. Para memórias de 166 MHz (333 MHz DDR / PC2700) são suportados quatro bancos ou seja, você pode colocar três módulos de memória PC2700 desde que eles tenham somente chips de um lado. Se o módulo possuir chips dos dois lados você poderá colocar somente dois módulos de memória PC2700 nesta placa. Outra limitação é que utilizando processadores com freqüência de barramento de 166 MHz (333 MHz DDR) você só poderá utilizar módulos de memória PC3200 ou PC2700, operando em 333 MHz DDR e não poderá utilizar módulos PC2100 (DDR266), porque eles irão funcionar acima da freqüência permitida causando travamentos. Portanto muito cuidado ao escolher o tipo de memória que irá equipar a A7V8X-X.

Esta placa têm um slot AGP 8x, seis slots PCI, seis portas USB 2.0 (quatro soldadas sobre a placa e duas extras disponíveis através de cabo adaptador que não acompanha a placa), rede on-board (chip Realtek RTL8201BL), e som on-board de seis canais decodificado pelo codec ADI 1980, com saída de áudio digital coaxial SPDIF na própria placa (Figura 3). Suas portas IDE são ATA-133.

Figura 3: Saída coaxial SPDIF.

A ASUS A7V8X-X vem com um CD com os utilitários, drivers da placa e o já famoso antivírus PC-Cillin 2002.

Principais Especificações

As principais características da ASUS A7V8X-X são:

Soquete A.
Chipset: VIA KT400A (AGP 8x, ATA-133, DDR400/PC3200, FSB 333 MHz).
Super I/O: ITE IT8712F-A.
IDE Paralela: Duas portas ATA-133.
IDE Serial: Não.
USB: 6 portas USB 2.0 (quatro soldadas diretamente na placa-mãe e duas disponíveis através de cabo adaptador, que não vem com a placa).
FireWire (IEEE 1394): Não.
Som on-board: Produzido pelo chipset em conjunto com o codec Analog Devices AD1980 (seis canais, resolução de 16 ou 20 bits, relação sinal/ruído de 80 dB). Possui saída SPDIF na própria placa.
Vídeo on-board: Não.
Rede on-board: Sim, uma, 10/100 controlada pelo chip Realtek RTL8201BL.
Buzzer: Não.
Fonte de alimentação: ATX.
Slots: 1 slot AGP 8x e 6 slots PCI.
Memória: 3 soquetes DDR-DIMM (máximo de 3 GB até DDR266/PC2100).
Quantidade de CDs que acompanha a placa: 1 CD.
Programas que acompanham a placa: Antivírus Trend Micro PC-cillin 2002.
Recursos extras: Saída SPDIF na própria placa.
Mais informações: http://www.asus.com.tw.
Preço médio nos EUA*: US$ 50.

* Pesquisado em http://www.froogle.com no dia da publicação deste teste. Este preço é apenas uma referência para comparação com outras placas. O preço no Brasil será sempre maior, pois devemos adicionar o câmbio, o frete e os impostos, além da margem de lucro do distribuidor e do lojista.

Como Testamos

Em nossos testes de desempenho usamos a configuração listada abaixo. Entre as nossas sessões de teste o único dispositivo diferente era a placa-mãe que estava sendo testada. Entre cada sessão de teste reformatamos o disco rígido e reinstalamos todos os softwares, em seguida desfragmentamos o disco rígido.

Configuração de Hardware

Versão do BIOS: 1011 de 10 de junho de 2004.
Revisão da placa: 1.01.
Processador: Athlon XP 2400+ (2 GHz), AIUHB T-Bred B.
Cooler: Evercool CUD-725CA 100% cobre.
Memória: Dois módulos PC4000 Corsair TWINX1024-4000PRO com 512 MB cada, em configuração DDR Dual Channel sempre que disponível rodando em DDR400.
Disco rígido: Samsung SpinPoint SP0411N (7.200rpm, 40GB, ATA-133).
Placa de Vídeo: Gigabyte Nvidia GeForce FX5950 Ultra 256MB.
Resolução de vídeo: 1024x768x32 75Hz.

Configuração de Software

Windows XP Professional em português, instalado em NTFS.
Service Pack 1A.
Direct X 9.0B.
Windows Media Player 9 + Encoder Pack.

Versão dos drivers utilizados

Versão do driver de vídeo NVIDIA: 56.64 WHQL.
Versão do driver nForce: 3.13 WHQL.
Versão do driver AGP SiS: 1.17.
Versão do driver IDE SiS: 2.04a.
Versão do driver VIA (4in1): 4.51v.

Programas de teste utilizados

Adotamos uma margem de erro de 3%. Com isso, diferenças de desempenho inferiores a 3% não podem ser consideradas significativas. Em outras palavras, produtos onde a diferença de desempenho seja inferior a 3% deverão ser considerados como tendo desempenhos similares.

Desempenho Geral

Nós medimos o desempenho geral dessa placa-mãe utilizando o programa SYSmark2002, que é um programa que simula a utilização de aplicativos reais. Dessa forma, consideramos este o melhor programa para medir, na prática, o desempenho de uma máquina.

Os testes se dividem em duas categorias: criação de conteúdo Internet (Internet Content Creation) e utilização de aplicativos populares (Office Productivity). Os programas usados na simulação de criação de conteúdo Internet são os seguintes: Dreamweaver 4.0, Photoshop 6.0.1, Premiere 6.0, Flash 5 e Windows Media Encoder. Já os programas usados na simulação de uso de aplicativos populares são os seguintes: Word 2002, Excel 2002, PowerPoint 2002, Outlook 2002, Access 2002, Netscape Communicator 6, NaturallySpeaking 5, VirusScan 5.13 e WinZip 8.0.

O programa apresenta resultados específicos para a bateria de testes de criação conteúdo Internet e também resultados específicos para a simulação de uso de aplicativos populares (Office Productivity), além de um resultado final, que é uma média ponderada destes dois resultados. Todos os resultados estão em uma unidade própria do programa.

Nós selecionamos as seguintes placas-mães para comparação com a ASUS A7V8X-X: ASRock K7S8XE R3 (SiS 748), ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce 2 Ultra 400), ASUS A7N8X-X (nForce 2 400), Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400), Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748), Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600), PCChips M848 v1.2 (SiS 746), PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) e Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum.

Os resultados você confere no gráfico abaixo.

O desempenho da ASUS A7V8X-X foi similar ao das placas mãe PCChips Tidalwave W30 (SiS 748), Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748) e ASRock K7S8XE R3 (SiS 748). A Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum foi 3,98% mais rápida, a Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) foi 10,23% mais rápida, a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foi 11,36% mais rápida, as ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) e ASUS A7N8X-X (nForce2 400) foram em média 14% mais rápidas e finalmente a Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) foi 18,18% mais rápida que a placa testada.

Desempenho de Processamento

Nós medimos o desempenho de processamento através do programa PCMark04. A ASUS A7V8X-X obteve desempenho similar ao das seguintes placas mãe soquete A testadas: Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748), Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) e ASRock K7S8XE R3 (SiS 748). A Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) e a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foram em média 3,18% mais rápidas. As placas com chipset nForce2 – ASUS A7N8X-X (nForce2 400), ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) e Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) – foram em média 6,8% mais rápidas que a placa testada.

Desempenho 3D

Uma das melhores maneiras de se medir o desempenho de um micro é através de jogos 3D, que normalmente exigem o máximo da placa-mãe, memória, processador, placa de vídeo e disco rígido. Para isso, escolhemos três programas para medir o desempenho 3D da placa-mãe testada: 3DMark2001 SE, 3DMark03 e Quake III Arena.

Na área de desempenho 3D de alto desempenho para aplicações profissionais, rodamos o SPECviewperf 7.1.1 que faz uma série de simulações de CAD de alto desempenho.

3DMark2001 SE

No 3DMark2001 SE a ASUS A7V8X-X obteve desempenho similar ao da Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748). Foi 4,78% mais rápida que a PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) e 10,37% mais rápida que a ASRock K7S8XE R3 (SiS 748). A Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum foi 4,46% mais rápida, a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foi 5,22% mais rápida, a Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) foi 6,67% mais rápida, a ASUS A7N8X-X (nForce2 400) foi 12,16% mais rápida, a ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) foi 13,89% mais rápida e a Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) foi 18,31% mais rápida que a placa testada.

3DMark03

No 3DMark03 a ASUS A7V8X-X obteve desempenho similar ao das seguintes placas-mães testadas: Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748), PCChips Tidalwave W30 (SiS 748), ASRock K7S8XE R3 (SiS 748) e PCChips M848 v1.2 (SiS 746). A Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) foi 3,32% mais rápida e as placas com o chipset nForce2 – ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce 2 Ultra 400), Gigabyte GA-7NNXP (nForce 2 Ultra 400) e ASUS A7N8X-X (nForce 2 400) – foram, em média, 6% mais rápidas que a placa testada.

Quake III

Rodamos o demo quatro do Quake III versão 1.32 e anotamos a quantidade de quadros por segundo gerada. Rodamos este teste três vezes em cada placa, e desprezamos os valores de menor e maior desempenho, isto é, dos três valores anotados, aproveitamos o resultado com valor intermediário. Utilizamos a resolução de 1024x768x32 e todas as opções de qualidade de imagem permaneceram em sua configuração padrão.

No Quake III houve uma grande diferença de desempenho entre as placas-mães testadas. A ASUS A7V8X-X obteve desempenho similar ao da Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400), ao da Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748) e ao da ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400). Foi 5,03% mais rápida que a ASUS A7N8X-X (nForce2 400) e em média 7,3% mais rápida que suas concorrentes com o chipset SiS 748, PCChips Tidalwave W30 e ASRock K7S8XE R3. A Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum foi 6,57% mais rápida, a Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) foi 7,89% mais rápida e finalmente a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foi 10,05% mais rápida que a placa testada.

SPECviewperf 7.1.1

O SPECviewperf 7.1.1 é um programa que testa o desempenho 3D usando a API OpenGL. Ele roda uma série de simulações de alto desempenho simulando trabalho com programas de CAD e dá peso individual a cada uma das simulações, gerando um resultado próprio. Seis simulações são rodadas: 3dsmax-02, baseada no 3ds max 3.1; dx-08, baseada no Visualization Data Explorer; drv-09, baseada no DesignReview; light-06, baseada no Lightscape Visualization System; proe-02, baseada no Pro/ENGINEER 2001; e ugs-03, baseada no Unigraphics V17.

Na simulação 3dsmax-02, a ASUS A7V8X-X, apesar de obter o pior desempenho do teste, teve desempenho similar ao da ASRock K7S8XE R3 (SiS 748). A Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum e a PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) foram em média 3,9% mais rápidas. As Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748) e GA-7VT600-1394 (VIA KT600) foram respectivamente 5,90 e 8,49% mais rápidas. A ASUS A7N8X-X (nForce2 400) e a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foram em média 17% mais rápidas e finalmente as placas com o chipset nForce 2 Ultra 400 – ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) e Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) – foram, em média, 20,5% mais rápidas que a placa testada.

Na simulação drv-09, a ASUS A7V8X-X obteve desempenho similar ao das placas Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, ASUS A7N8X-X (nForce2 400) e ASRock K7S8XE R3 (SiS 748). A PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) foi 3,07% mais rápida. As Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) e GA-7S748-L (SiS 748) junto com a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foram em média 6,8% mais rápidas. As placas com o chipset nForce 2 Ultra 400 – ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) e Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) – foram 9,40% mais rápidas que a placa testada.

Na simulação dx-08, a ASUS A7V8X-X foi 3,59% mais rápida que a PCChips Tidalwave W30, (SiS 748) e obteve desempenho similar ao das seguintes placas mãe testadas: Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, ASRock K7S8XE R3 (SiS 748), PCChips M848 v1.2 (SiS 746), ASUS A7N8X-X (nForce2 400), Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) e Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748). As placas com o chipset nForce 2 Ultra 400 – Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) e ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) – foram em média 3,65% mais rápidas que a placa testada.

Na simulação light-06, a ASUS A7V8X-X obteve o mesmo desempenho que a ASRock K7S8XE R3 (SiS 748) e similar ao da Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum e ao da PCChips Tidalwave W30 (SiS 748). As Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) e GA-7S748-L (SiS 748) junto com a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foram 3,36% mais rápidas. A ASUS A7N8X-X (nForce2 400) foi 14,55% mais rápida e finalmente as placas com o chipset nForce 2 Ultra 400 – Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) e ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) – foram em média 21% mais rápidas que a placa testada.

Já na simulação proe-02, a ASUS A7V8X-X, juntamente com a ASRock K7S8XE R3, obteve o pior desempenho entre todas as placas mãe soquete A testadas. A PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) foi 4,50% mais rápida, a Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum foi 6,01% mais rápida, a Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748) foi 8,99% mais rápida, a ASUS A7N8X-X (nForce2 400) foi 11,09% mais rápida, a PCChips M848 v1.2 (SiS 746) foi 13,45% mais rápida, a Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600) foi 14,36% mais rápida e finalmente as placas com o chipset nForce 2 Ultra 400 – Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) e ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) – foram em média impressionantes 34,6% mais rápidas que a placa testada.

Finalmente na simulação ugs-03, a ASUS A7V8X-X obteve desempenho 3,79% superior ao da sua concorrente ASRock K7S8XE R3 (SiS 748), e similar ao das seguintes placas mãe soquete A testadas: Gigabyte GA-7VT600-1394 (VIA KT600), Soyo KT333 Dragon Ultra Platinum, PCChips M848 v1.2 (SiS 746), PCChips Tidalwave W30 (SiS 748) e Gigabyte GA-7S748-L (SiS 748). A ASUS A7N8X-X (nForce2 400) foi 7,05% mais rápida e as placas com o chipset nForce 2 Ultra 400 – ASUS A7N8X-E Deluxe (nForce2 Ultra 400) e Gigabyte GA-7NNXP (nForce2 Ultra 400) – foram, em média, 7,8% mais rápidas que a placa testada.

Overclock

A ASUS A7V8X-X possui algumas opções de ajuste de overclock: ajuste de clock externo até 227 MHz em incrementos de 1 MHz e ajuste da tensão de alimentação do processador de 1,5 V a 1,850 V em incrementos de 0,050 V com o jumper OVER_VOLT desativado ou de 1,7 V a 2,05 V com o jumper OVER_VOLT ativado. Também possui ajuste do multiplicador de clock (até 22,5x), para caso você tenha destravado o seu processador. Não estão disponíveis nenhuma configuração de tensão de alimentação das memórias ou do barramento AGP. Nesta placa quando aumentamos a freqüência do clock externo do processador as freqüências do barramento AGP e PCI aumentam juntas e isso pode fazer com que o overclock não seja bem sucedido por limitações destes barramentos.

Com esta placa-mãe conseguimos colocar o nosso processador rodando externamente a 140 MHz (2.100 MHz internamente), um aumento de apenas 5% no clock interno do processador, um dos piores resultados entre todas as placas mãe soquete A sem vídeo on-board testadas até agora. Com este overclock o micro obteve 222,0 quadros por segundo no Quake III, um aumento de 4,22% em comparação ao desempenho obtido com o processador rodando em suas configurações de configurações de fábrica. Este overclock só foi possível aumentando a tensão de alimentação do processador de 1,650 V para 1,850 V. Tentamos outras opções mas o micro ficou extremamente instável com qualquer valor de barramento externo acima de 140 MHz.

Nós resolvemos mexer na configuração de multiplicação de clock. Baixamos o multiplicador para 12,5x. Nesta configuração, conseguimos levar o clock externo até 162 MHz (2.033 MHz internamente) com a voltagem de 1,850 V, onde conseguimos 232,4 quadros por segundo no Quake III, um aumento de 10,04% em comparação ao desempenho obtido com o processador rodando em suas configurações de fábrica. Mesmo aumentando a tensão do processador para 1,90 V não conseguimos passar de 162MHz externamente.

Conclusões

A A7V8X-X é a placa mais barata da ASUS para a plataforma soquete A sem vídeo on-board, mas ela nos decepcionou bastante.

Ela obteve desempenho geral semelhante a outras placas de baixo custo, mas foi extremamente instável e apresentou diversos problemas durante os testes. De longe é o teste mais conturbado que fizemos até hoje.

Além dos travamentos constantes que quase impossibilitaram a conclusão do teste, também tivemos problemas para entrar no setup da placa. Após a atualização para a versão de BIOS 1011 ficou praticamente impossível conseguir acessar o setup da máquina. Apesar de apertar a tecla Del várias vezes o setup não entrava. O único jeito foi zerar as configurações de BIOS e desativar a opção “Quick Power On Self Test” e também desativar a opção “Full Screen Logo”. Só assim conseguimos acessar o setup normalmente. A origem do problema pode ser uma incompatibilidade com teclados e mouses que a ASUS tenta há tempos resolver: é só ver a quantidade de revisões de BIOS para esta placa (mais de dez!). Por exemplo, o histórico da BIOS 1010 indica que esta versão resolve o problema do teclado não funcionar no Windows, mas em contrapartida ficou quase impossível acessar o setup. Após o teste ser concluído a ASUS lançou mais uma versão de BIOS datada de 27/07/2004 (a décima segunda versão!) que informa no histórico que, além de suportar novos processadores, resolve problemas referentes à detecção de teclados PS/2 durante o boot. Como a placa já havia sido testada, não tivemos oportunidade de ver se realmente o novo BIOS versão 1012 resolve definitivamente este problema.

Ou seja, é de se estranhar a ASUS, que sempre prezou pela qualidade, cometer tantos erros em uma mesma série de placas. Primeiro foi a A7V8X-MX SE que nos deixou na mão com a sua porta PS/2 do mouse pifada e agora a A7V8X-X tendo problemas com a porta PS/2 para teclado. Pelo jeito o fantasma das portas PS/2 que não funcionam continua a assombrar as placas da série A7V.

Também existem relatos em nosso fórum de problemas com som on-board (chiados) e compatibilidade com algumas placas de vídeo, travamentos utilizando processadores como o Athlon XP 2400+ e 2600+, fora a fama de destruidora de fontes de alimentação. De fato, a qualidade das fontes de alimentação hoje em dia é péssima, mas percebe-se que a A7V8X-X é mais sensível às fontes de baixa qualidade que outras placas concorrentes da MSI ou da Gigabyte, por exemplo.

Finalizando, pelos problemas apresentados e pelo baixo desempenho não recomendamos a A7V8X-X. Afinal, existem placas no mercado com melhor desempenho e mais estáveis pelo mesmo preço.

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