Demos uma olhada na G31MV-K, placa-mãe de baixo custo da Foxconn fabricada no Brasil pela VS Company. Trata-se de uma placa-mãe soquete 775 para processadores Intel, baseada no chipset Intel G31. Vamos conferir que recursos essa placa-mãe oferece.
A grata surpresa que essa placa-mãe nos trouxe foi ver que uma das opções mais baratas do mercado não é mais uma placa baseada no já ultrapassado chipset Intel 945G (motor gráfico GMA 950, DirectX 9.0, Shader 2.0), e sim no G31 (motor gráfico GMA 310, DirectX 9.0c, Shader 3.0). Infelizmente é uma prática comum inundar o mercado de baixo custo com componentes que saem da fábrica já obsoletos, então produtos que, mesmo sendo produzidos de forma a ter o menor custo de produção possível, acompanham as necessidades atuais e futuras do usuário devem ser destacados. Isto é exarcebado no Brasil, onde a burocracia para se fabricar produtos "nacionais" é tamanha que o produto sai da linha de produção já obsoleto.
Essa placa tem vídeo on-board produzido pelo chipset Intel G31, que utiliza exatamente o mesmo motor gráfico do chipset Intel G33, chamado Intel Graphics Media Accelerator 3100. Este motor gráfico roda a 400 MHz e é DirectX 9.0c (Shader 3.0) com apenas duas unidades de sombreamento de pixels, não possuindo sombreamento de vértices (esta etapa é efetuada pelo processador da máquina). Como você pode ver, o vídeo on-board tanto o G31 quanto o G33 está defasado, usando tecnologia de duas gerações atrás. Mas isso não faz realmente muita diferença, pois mesmo os chipsets com vídeo on-board mais atual (que suportam DirectX 10) não são suficientemente potentes para rodar os jogos mais atuais.
Os chipsets G31 e G33 possuem exatamente o mesmo desempenho de vídeo. A diferença entre os dois está nos recursos adicionais. O G31 aceita até 4 GB de memória e, com isso, a maioria das placas-mães baseadas neste chipset só possuem dois soquetes de memória. Já o G33 aceita até 8 GB de memória e placas baseadas neste chipset normalmente vêm com quatro soquetes. Outra diferença importante entre os dois está no chip ponte sul. O chipset G31 usa a ponte sul ICH7, enquanto que o chipset G33 usa a ponte sul ICH9 ou ICH9R. O primeiro traz oito portas USB 2.0, rede 10/100 Mbps e quatro portas SATA-300, enquanto que o segundo traz 12 portas USB 2.0, rede Gigabit Ethernet e seis portas SATA-300 suportando RAID no modelo ICH9R.
A G31MV-K suporta processadores Celeron, Pentium Dual Core, Core 2 Duo e Core 2 Quad, incluindo os modelos de 45 nm, com barramento externo (FSB) de até 1.333 MHz, graças ao chipset G31.
Trata-se claramente de uma placa ultra-básica, voltada a computadores onde o foco é o baixo custo e não a expansibilidade ou recursos extras.
Essa placa é produzida no Brasil pela VS Company, parceira do Foxconn.
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Figura 1: Caixa.
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Figura 2: A G31MV-K.
