Placa de Vídeo XGI Volari 8300 128 MB de 64 bits

Conclusões

De acordo com a XGI, o Volari 8300 é voltado para PCs multimídia e não tenta apresentar grande desempenho 3D. Ele é mais barato que seus principais concorrentes e ainda assim apresenta bom desempenho no 3DMark03 (se pensarmos no seu preço, é claro) e um desempenho 3D bastante interessante no 3DMark05.

Ele possui decodificação de DVD por hardware. Esta é uma excelente característica para PCs de baixo custo, porque é o processador do sistema que decodifica o DVD em computadores que não têm essa função. Caso você não possua um processador muito potente – como é quase sempre o caso quando pensamos em PCs de baixo custo – o processador ficará sobrecarregado e começará a descartar quadros durante a decodificação do DVD. Em outras palavras, o processador estará tão ocupado que não decodificará tudo, piorando, desta forma, a qualidade de vídeo.

Em nossos testes, com a decodificação do DVD feita por software (isto é, pelo processador do sistema), a carga do processador ficou entre 12% e 15%. Habilitando a decodificação do DVD por hardware (isto é, pela placa de vídeo), a carga do processador caiu para menos de 4%. Nós usamos um Pentium 4 de 3.4 GHz e pudemos ver essa grande diferença no desempenho; em um sistema mais modesto a diferença pode vir a ser enorme.

Além disso, tenha em mente que se você tem uma GeForce 6200 você vai precisar comprar um programa extra para habilitar sua decodificação de DVD, que custa entre US$ 19,95 e US$ 49,95, dependendo da versão (por incrível que pareça esse mesmo programa estava cotado a apenas US$ 15 há menos de seis meses). O Radeon X300 não possui esse recurso. O Radeon X1300 sim, mas essa placa de vídeo está cotada na faixa de US$ 100 (para a versão de 256 MB, nós ainda não conseguimos encontrar a de 128 MB à venda), o dobro do preço do Volari 8300.

Portanto o Volari 8300 apresenta desempenho 3D honesto e uma ótima decodificação de DVD feita por hardware, querendo dizer que você terá uma excelente reprodução de DVD mesmo que seu sistema tenha um processador de baixíssimo custo. Acreditamos que este é um ótimo produto para PCs multimídia e achamos que mais e mais pessoas estão comprando PCs para assistir a vídeos, descarregar fotos de suas câmeras digitais e ouvir arquivos em MP3. Para esse propósito, achamos que o preço do Volari 8300 está justo e, até onde sabemos, esta é a placa de vídeo PCI Express mais barata encontrada hoje em dia.

Queremos parabenizar a XGI por ter finalmente entendido que preço é tudo nesse mercado. O chip Volari V8, por exemplo, apresentou bom desempenho intermediário quando foi lançado, mas seu preço estava no mesmo nível dos chips concorrentes da ATI e da NVIDIA. É muito duro para um novato competir de igual para igual com os líderes, mesmo que você tenha o melhor produto do mercado. Você deve reduzir o preço para ganhar participação no mercado. Parece que finalmente a XGI percebeu isso.

O sucesso deste produto vai depender muito da habilidade da XGI em transmitir a mensagem de que este produto não tem a intenção de ser uma máquina para jogos em 3D (embora apresente desempenho 3D razoável para seu baixo preço), e que o realmente impressionante é seu recurso de decodificação de DVD, e que alguém que esteja procurando por esse recurso vai pagar a metade do preço em uma Volari 8300 do que em uma GeForce 6200 + programa decodificador de DVD ou em uma Radeon X1300.

Devemos lembrar que não basta instalar esta placa de vídeo para ter a decodificação de DVD por hardware. Você tem que configurar o seu programa de DVD para usar este recurso, sendo que isto não é feito automaticamente. Esperamos que a XGI deixe isto bem claro no manual e/ou caixa do seu produto.

O ponto fraco da XGI é disponibilidade. No passado nós tentamos encontrar parceiros que fabricassem placas de vídeo usando seus chips, mas todos os fabricantes de placas de vídeo estavam comprometidos demais com a NVIDIA e/ou com a ATI e não quiseram arriscar na fabricação de placas de vídeo baseadas na XGI. Agora que a XGI está vendendo seus produtos com sua própria marca, vamos esperar que eles tenham sorte na distribuição.