Periféricos on-board
O chipset Intel Z170 é uma solução de apenas um chip, também conhecido como PCH (Platform Controller Hub ou hub controlador de plataforma). Esse chip oferece seis portas SATA-600, suportando RAID (0, 1, 10 e 5). Duas dessas portas são compartilhadas com os slots M.2. As portas SATA são instaladas na extremidade da placa-mãe e quatro delas são rotacionadas em 90 graus, de forma que a instalação de placas de vídeo não as bloqueie.
Note que quatro portas SATA-600 são agrupadas em pares, e cada par pode ser usado como duas portas SATA normais ou como um conector SATA Express.
Há ainda um conector padrão U.2 (anteriomente chamado de SFF-8639), para conexão de SSDs de alto desempenho que utilizem este padrão.
Figura 4: as seis portas SATA-600 e o conector U.2
O chipset Intel Z170 suporta 14 portas USB 2.0 e dez portas USB 3.0. A Gigabyte Z170X-Ultra Gaming oferece seis portas USB 2.0, sendo duas no painel traseiro e quatro disponíveis em dois conectores localizados na placa-mãe. Há seis portas USB 3.0, todas controladas pelo chipset, sendo quatro delas no painel traseiro e duas disponíveis em um conector. Há ainda duas portas USB 3.1, uma tipo A e uma tipo C, controladas por um chip Intel DSL6540 (“Alpine Ridge”).
A Gigabyte Z170X-Ultra Gaming não traz portas FireWire nem Thunderbolt.
Esta placa-mãe suporta áudio no formato 7.1+2, ou seja, oito canais além de dois canais independentes para streaming de áudio. Nesta placa-mãe o áudio é gerado pelo chipset usando um codec Realtek ALC892. Este componente apresenta relação sinal/ruído de 97 dB para as saídas analógicas, 90 dB para as entradas analógicas e taxa de amostragem de até 192 kHz para as entradas e saídas. Essas especificações são boas para um usuário comum, mas se você pretende trabalhar profissionalmente com edição de áudio, deve procurar por uma placa-mãe que ofereça relação sinal/ruído de pelo menos 97 dB para a entrada analógica.
A placa vem com saídas de áudio analógico independentes, o que significa que você não precisará usar os conectores “line in” ou “mic in” se instalar um conjunto de caixas analógicas de até seis canais, e uma saída SPDIF coaxial e óptica; se você precisar de oito canais, deve utilizar uma dessas entradas. Você pode também enviar o áudio digital para a sua placa de vídeo para ter áudio digital em seu conector HDMI usando o conector “SPDIF_O” disponível, caso sua placa de vídeo seja mais antiga e não ofereça o áudio HDMI nativo.
A Figura 5 mostra a seção de áudio da placa-mãe. Ela é fisicamente separada do resto da placa-mãe (reparar a linha amarelada na Figura 5) a fim de diminuir o nível de ruído.
Figura 5: seção de áudio
A placa-mãe analisada vem com uma porta Gigabit Ethernet, controlada por um chip Intel I219V.
Na Figura 8, podemos ver o painel traseiro da placa-mãe, com duas portas USB 2.0, um conector PS/2 compartilhado para teclado ou mouse, uma porta USB 3.1 tipo C, uma porta USB 3.1 tipo A (vermelha), uma entrada Mini DisplayPort, uma saída Mini DisplayPort, duas quatro portas USB 3.0, saída HDMI, uma porta Gigabit Ethernet, saída SPDIF óptica e os conectores de áudio analógico.
Figura 6: painel traseiro
Segundo o fabricante, a entrada Mini DisplayPort ainda não tem utilidade, que será implementada em atualizações futuras.
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