Introdução
O Radeon 9800 SE é o mais novo lançamento da família de chips gráficos da ATI. Trata-se de um chip Radeon 9800 que, em vez de processar oito pixels por pulso de clock, processa apenas quatro. Com isto, é esperado que ele tenha um desempenho inferior aos demais chips da série Radeon 9800. Em termos de clock, o Radeon 9800 SE roda no mesmo clock do Radeon 9800 (325 MHz) porém acessa a memória a um clock inferior ao dos demais chips desta série (500 MHz). Com isto ele possui uma taxa máxima de transferência de 16 GB/s com a memória RAM, uma taxa inferior ao dos demais chips da série 9800 porém superior ao do chip Radeon 9600 XT que é o chip gráfico intermediário mais rápido que a ATI tem no momento.
Existem duas versões de Radeon 9800 SE no mercado e você deve ter muito cuidado. A versão mais rápida acessa a memória a 256 bits, obtendo uma taxa de transferência de 16 GB/s com a memória. Já o modelo mais barato acessa a 128 bits, obtendo a metade do desempenho no acesso à memória.
O modelo da PowerColor que testamos era o de 256 bits e na caixa havia o adesivo "Quad Pipeline - 256 bit" para deixar claro quais são as verdadeiras especificações do chip gráfico que equipava o modelo testado.
Para que você entenda a diferença do Radeon 9800 SE para os demais chips gráficos da ATI, atualizamos a nossa tabela comparativa.
| Chip Gráfico | Clock | Clock da Memória | Memória | Taxa de Transf. da Memória | Pixels por clock |
|---|---|---|---|---|---|
| Radeon 9200 | 250 MHz | 400 MHz | 128 bits | 6,4 GB/s | 4 |
| Radeon 9200 Pro | 275 MHz | 550 MHz | 128 bits | 8,8 GB/s | 4 |
| Radeon 9200 SE | 200 MHz | 333 MHz | 64 bits | 2,6 GB/s | 4 |
| Radeon 9500 | 275 MHz | 540 MHz | 128 bits | 8,6 GB/s | 4 |
| Radeon 9500 Pro | 275 MHz | 540 MHz | 128 bits | 8,6 GB/s | 8 |
| Radeon 9600 | 335 MHz | 550 MHz | 128 bits | 8,8 GB/s | 4 |
| Radeon 9600 Pro | 400 MHz | 600 MHz | 128 bits | 9,6 GB/s | 4 |
| Radeon 9600 SE | 325 MHz | 400 MHz | 64 bits | 3,2 GB/s | 4 |
| Radeon 9600 XT | 500 MHz | 600 MHz | 128 bits | 9,6 GB/s | 4 |
| Radeon 9700 | 275 MHz | 540 MHz | 256 bits | 17,2 GB/s | 8 |
| Radeon 9700 Pro | 325 MHz | 620 MHz | 256 bits | 19,8 GB/s | 8 |
| Radeon 9800 | 325 MHz | 680 MHz | 256 bits | 21,7 GB/s | 8 |
| Radeon 9800 Pro | 380 MHz | 680 MHz | 256 bits | 21,7 GB/s | 8 |
| Radeon 9800 SE | 325 MHz | 500 MHz | 256 bits ou 128 bits | 16 GB/s ou 8 GB/s | 4 |
| Radeon 9800 XT | 412 MHz | 730 MHz | 256 bits | 23,3 GB/s | 8 |
Na hora de comparar os chips, muito cuidado. Pela tabela, um Radeon 9800 pode parecer mais lento do que um Radeon 9600, já que tem um clock inferior. Entretanto, o Radeon 9800 acessa a memória a 256 bits e processa oito pixels por pulso de clock, enquanto o Radeon 9600 acessa a memória a 128 bits e processa quatro pixels por pulso de clock. Isto significa que o chip Radeon 9800 tem o dobro de desempenho no acesso à memória e no processamento do que o Radeon 9600, caso estivessem operando sob o mesmo clock. Ou seja, para obter o mesmo desempenho do Radeon 9800, o Radeon 9600 teria de rodar a 650 MHz e acessar a memória a 1.360 MHz.
Ou seja, não é correto comparar chips gráficos comparando apenas os seus clocks. Para o desempenho de processamento, você terá de comparar o clock e o número de pixels por clock. No caso da memória, a maneira correta de se comparar o seu desempenho entre chips diferentes é através da taxa de transferência da memória, que é calculada com a fórmula clock x bits por clock / 8.
Como você pode ver através desta tabela, os chips "SE" são os mais simples dentro de uma série. Outro detalhe é que a ATI usa as letras "XT" para indicar o chip mais rápido dentro de uma série, enquanto que a sua concorrente, a NVIDIA, usa as mesmas letras para indicar o chip mais simples dentro de uma série.
Importante notar que o Radeon 9800 SE processa "somente" quatro pixels por clock. Os demais chips desta mesma série processam oito pixels por clock. Isto significa que o Radeon 9800 SE tem, teoricamente, a metade do poder de processamento do Radeon 9800. A diferença de desempenho para o 9800 Pro e para o 9800 XT é maior, visto que estes dois chips rodam a um clock maior do que o do Radeon 9800 e do Radeon 9800 SE. Lembrando ainda que este chip é encontrado em versões de memória de 128 bits e 256 bits, sendo que o primeiro tem a metade do desempenho no acesso à memória em comparação ao modelo de 256 bits.
Vamos ver, na prática, qual é o impacto no desempenho que a redução de oito para quatro canais de processamento proporcionou neste novo chip da ATI e como é o seu desempenho comparado a outros chips gráficos recentes, em especial o Radeon 9600 XT e o GeForce FX 5700 Ultra.
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