Introdução
O Radeon X850 XT Platinum Edition da ATI é atualmente o chip gráfico mais rápido do mercado. Trate-se de um produto "premium" voltado para os gamemaníacos "tarados" – e ricos, já que uma placa baseada neste chip não sai por menos de US$ 650 nos EUA. Trata-se de um produto sem concorrente: os produtos presentes na série GeForce 6800 da NVIDIA concorrem diretamente com os chips da série Radeon X800 e com o Radeon X850 Pro e com o Radeon X850 XT, mas não há um produto da NVIDIA que concorra direramente com o Radeon X850 XT Platinum Edition.
O produto concorrente da NVIDIA seria um chip conhecido pelo nome-código NV48, que só será lançado no segundo trimestre deste ano, quando a ATI planeja lançar sua nova geração de chips gráficos topo de linha, conhecida pelo nome-código R520. Ou seja, se for realmente lançado, o NV48 acabará não sendo concorrente do Radeon X850 por dois motivos, primeiro pela época de lançamento (6 meses depois) e, segundo, porque a ATI na época possivelmente terá uma nova série topo de linha.
Ao que tudo indica, a NVIDIA está apostando todas as suas fichas na tecnologia SLI, que permite a ligação de duas placas de vídeo em paralelo, teoricamente dobrando o desempenho 3D do micro, em vez de lançar uma nova série de chips gráficos mais caros com apenas alguns poucos megahertz de vantagem para sua atual série topo de linha.
Nós recebemos da ATI uma amostra da Radeon X850 XT Platinum Edition PCI Express fabricada pela própria ATI para testes. Como comentamos, ela é atualmente uma placa sem concorrente direto. Infelizmente não recebemos ainda para testes uma GeForce 6800 Ultra Extreme, que é atualmente o chip mais rápido da concorrente NVIDIA.
Como o PCI Express é um novo barramento, que necessita de uma nova placa-mãe, não é possível comparar diretamente os resultados de placas de vídeo PCI Express com placas de vídeo AGP. Por isso você não encontrará em nossos testes comparações das placas de vídeo PCI Express com outros modelos de placas de vídeo AGP que já testamos, já que a comparação direta não é possível.
Há no mercado algumas poucas placas-mães que trazem os dois barramentos juntos, mas segundo os fabricantes de placas-mães o slot AGP deste tipo de placa é até 20% mais lento, já que ele não é nativamente AGP, isto é, usa um chip para converter os sinais do barramento PCI Express em sinais do barramento AGP. Ou seja, mesmo que usássemos uma placa-mãe dessas em nossos testes, a comparação não seria justa.
De forma que você entenda as diferenças entre todos os chips gráficos PCI Express lançados até o momento, compilamos as tabelas abaixo. É importante ter em mente que os chips gráficos da série 6 da NVIDIA (GeForce 6600, etc) usam motor gráfico Shader 3.0 (DirectX 9.0c), enquanto todos os chips da ATI são Shader 2.0 (DirectX 9.0).
Chips ATI
| Chip Gráfico | Clock | Clock da Memória | Memória | Taxa de Transferência Da Memória | Pixels por clock |
|---|---|---|---|---|---|
| Radeon X300 SE | 325 MHz | 400 MHz | 64 bits | 3,2 GB/s | 4 |
| Radeon X300 | 325 MHz | 400 MHz | 128 bits | 6,4 GB/s | 4 |
| Radeon X600 Pro | 400 MHz | 600 MHz, GDDR3 | 128 bits | 9,6 GB/s | 4 |
| Radeon X600 XT | 500 MHz | 730 MHz, GDDR3 | 128 bits | 11,68 GB/s | 4 |
| Radeon X700 | 400 MHz | 600 MHz, GDDR3 | 128 bits | 9,6 GB/s | 8 |
| Radeon X700 Pro | 420 MHz | 864 MHz, GDDR3 | 128 bits | 13,8 GB/s | 8 |
| Radeon X700 XT | 475 MHz | 1,05 GHz, GDDR3 | 128 bits | 16,8 GB/s | 8 |
| Radeon X800 SE | * | * | * | * | 8 |
| Radeon X800 | 400 MHz | 700 MHz, GDDR3 | 256 bits | 22,4 GB/s | 12 |
| Radeon X800 XL | 400 MHz | 1 GHz, GDDR3 | 256 bits | 32 GB/s | 16 |
| Radeon X800 Pro | 475 MHz | 950 MHz, GDDR3 | 256 bits | 30,4 GB/s | 12 |
| Radeon X800 XT | 500 MHz | 1 GHz, GDDR3 | 256 bits | 32 GB/s | 16 |
| Radeon X800 XT PE | 520 MHz | 1,12 GHz, GDDR3 | 256 bits | 35,8 GB/s | 16 |
| Radeon X850 Pro | 520 MHz | 1,08 GHz, GDDR3 | 256 bits | 34,56 GB/s | 12 |
| Radeon X850 XT | 520 MHz | 1,08 GHz, GDDR3 | 256 bits | 34,56 GB/s | 16 |
| Radeon X850 PE | 540 MHz | 1,18 GHz, GDDR3 | 256 bits | 37,76 GB/s | 16 |
Chips NVIDIA
| Chip Gráfico | Clock | Clock da Memória | Memória | Taxa de Transferência Da Memória | Pixels por clock |
|---|---|---|---|---|---|
| GeForce PCX 5300 | 325 MHz | 650 MHz | 128 bits | 10,4 GB/s | 4 |
| GeForce PCX 5750 | 475 MHz | 900 MHz | 128 bits | 14,4 GB/s | 4 |
| GeForce PCX 5900 | 350 MHz | 500 MHz | 256 bits | 17,6 GB/s | 4 |
| GeForce PCX 5950 | 475 MHz | 900 MHz | 128 bits | 30,4 GB/s | 4 |
| GeForce 6200 | 300 MHz | 552 MHz | 128 bits | 8,83 GB/s | 4 |
| GeForce 6600 | 300 MHz | 500 MHz | 128 bits | 8 GB/s | 8 |
| GeForce 6600 GT | 500 MHz | 1 GHz, GDDR3 | 128 bits | 16 GB/s | 8 |
| GeForce 6800 LE | 300 MHz | 700 MHz | 256 bits | 22,4 GB/s | 8 |
| GeForce 6800 | 325 MHz | 700 MHz | 256 bits | 22,4 GB/s | 12 |
| GeForce 6800 GT | 350 MHz | 1 GHz | 256 bits | 32 GB/s | 16 |
| GeForce 6800 Ultra | 400 MHz | 1,1 GHz, GDDR3 | 256 bits | 35,2 GB/s | 16 |
| GeForce 6800 Ultra Extreme | 450 MHz | 1,1 GHz GDDR3 | 256 bits | 35,2 GB/s | 16 |
Como você pode observar pela tabela, a diferença dos clocks da Radeon X850 XT Platinum Edition para a Radeon X850 XT e para a Radeon X800 XT é pouca, mas faz com que ela consiga ser mais rápida do que todos os demais chips gráficos existentes atualmente.
Os chips gráficos estão listados por ordem de desempenho. Observando esta tabela, algumas dúvidas podem surgir. Por exemplo: como o GeForce 6600 pode ser mais rápido do que o GeForce 6200 se ele roda a um clock inferior? Como o Radeon X800 pode ser mais rápido do que o Radeon X700 Pro ou XT rodando a um clock inferior?
Há duas respostas. Primeiro, temos de analisar também o clock da memória e a quantos bits por vez esta é acessada. A maneira mais rápida de analisar o desempenho da memória é compararmos a sua taxa máxima de transferência, que é calculada com a fórmula clock x bits por clock / 8. Os chips voltados ao mercado de alto desempenho acessam a memória a 256 bits, contra 128 bits ou mesmo 64 bits dos chips voltados aos mercados intermediário e iniciante.
Segundo, a quantidade de canalizações que o processador de vídeo possui. O GeForce 6600 tem 8 canalizações, conseguindo processar oito pixels por pulso de clock. Já o GeForce 6200 tem "apenas" quatro canalizações, processando quatro pixels por pulso de clock. De forma grosseira, podemos dizer que para o GeForce 6200 obter o mesmo desempenho do GeForce 6600, ele teria de rodar com o dobro do clock do GeForce 6600, já que ele só tem a metade da "potência" de processamento.
Ou seja, não é correto comparar chips diferentes considerando apenas os seus clocks.
A coluna "clock da memória" informa o clock que o fabricante (ATI ou NVIDIA) recomenda que seja usado. Em alguns casos, sobretudo nas placas de vídeo mais baratas usando chips mais simples, alguns fabricantes usam chips de memória mais simples (com a finalidade de reduzir o custo da placa) e com clocks inferiores ao recomendado (compatível com os chips de memória mais simples), fazendo com que a placa obtenha um desempenho inferior ao de outras placas que usem o mesmo chip e que tenham a memória rodando na freqüência recomendada. Por este motivo, em nossos testes daqui para a frente estaremos sempre testando os clocks da placa de vídeo com o auxílio do programa PowerStrip, para ver se a placa está rodando com os clocks padrão ou se com um clock inferior.
No caso da Radeon X850 XT Platinum Edition da ATI, ela usa os clocks recomendados pela ATI, 540 MHz para o chip e 590 MHz (1,18 GHz DDR) para a memória.
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